La Mémoire

Dimanche 18 janvier 2026

223ème anniversaire

de la mort du roi Louis XVI

En présence de Monseigneur le Duc d'Anjou,

l'Institut de la Maison de Bourbon

fait célébrer une messe de requiem,

en la Chapelle Expiatoire,

square Louis XVI à Paris.

Un bon millier de personnes se sont retrouvées à la Chapelle Expiatoire ce 18 janvier.

L'arrivée de Monseigneur le Duc d'Anjou

La procession d'entrée

La messe

La procession de sortie

Après la cérémonie

Puis, c'est le déjeuner au Cercle National des Armées

Discours prononcé par Monseigneur le Duc d'Anjou

Chers cousins,

Chers amis,

Tout d'abord, je veux profiter de vous voir réunis si nombreux pour vous remercier de votre présence afin de témoigner de votre fidélité  et de votre attachement à la figure de Louis XVI. Mais je veux également profiter de cet instant pour vous présenter, en mon nom et en celui de toute ma famille, nos voeux les plus sincères pour cette nouvelle année. Nous formulons le souhait qu'elle vous apporte à tous bonheur et tranquillité.

à nouveau, nous nous sommes retrouvés pour commémorer l'assassinat du Roi Louis XVI, décapité le 21 janvier 1793. Fidèles au voeu de son frère, le Roi Louis XVIII, nous avons assisté à la messe sur le lieu même de sa première inhumation. Il s'agit d'un acte de réparation, mais également d'un acte de mémoire. Réparation pour le crime commis envers un innocent et mémoire de ce que les Français ont été capables de faire entre eux. Puisse le Ciel ne jamais permettre à la France de revivre de tels événements ! La lame qui a tranché le corps du Roi, en ce jour de janvier, a mis fin à l'existence d'un homme d'état profondément attaché à maintenir à son plus haut degré la souveraineté française.

Cette année particulièrement, alors que nous allons célébrer les 400 ans de notre Marine et les 250 ans de la déclaration d'Indépendance américaine, je voudrais insister sur la pertinence de la vision de Louis XVI relative à la place de la France dans le monde. En effet, il convient de rendre hommage à l'action énergique et intelligente de ce monarque en matière navale et maritime. Dès le début de son règne, il a continué patiemment l'oeuvre de résurrection de la Marine royale entreprise par son grand-père le Roi Louis XV suite à la terrible guerre de Sept ans. Pour cela, il a su s'entourer des plus grands marins et administrateurs de son temps. Ainsi, Louis XVI a sans doute donné à la France la Marine la plus redoutable qu'elle n'ait jamais eue. Plus que n'importe quel autre chef d'état, ce Roi avait compris l'importance primordiale d'entretenir des escadres de haute mer, capables d'être présentes sur tous les océans. Loin d'enfermer la France dans une seule logique continentale, ce monarque avait compris que, par la mer, la France avait une vocation mondiale. Nos flottes du Ponant et du Levant étaient alors en mesure de se battre  avec succès, à la fois dans les Caraïbes, en Méditerranée et dans l'océan Indien, tout en faisant craindre à l'Angleterre une menace d'invasion. Nos vaisseaux disposaient  de points d'appui judicieusement répartis dans le monde, grâce à un réseau d'îles stratégiques et de comptoirs plus facilement défendables qu'un vaste empire colonial.

Aujourd'hui encore, la puissance maritime française repose principalement sur ces mêmes îles et territoires disséminés à travers le monde, même si les régimes qui succédèrent à la monarchie légitime en augmentèrent le nombre. Cependant, ces derniers mois, je constate avec inquiétude que la France semble vouloir se désintéresser de sa vocation maritime. J'en veux pour preuves la marche rapide vers l'indépendance de la Nouvelle-Calédonie, suite aux accords de Bougival de juillet 2025, ainsi que la controverse autour de la cession des îlots Hunter et Matthew. Alors qu'une partie de l'histoire du monde s'apprête à s'écrire dans la zone indo-pacifique, le recul de la France dans cette région serait une erreur stratégique majeure, et un signe de faiblesse criant, qui encouragerait nos ennemis à accroître la pression sur nos possessions. J'invite nos dirigeants à bien mesurer l'importance de leurs décisions concernant ces territoires, et à s'instruire des leçons de notre passé. La France ne peut abdiquer si facilement le privilège d'être une puissance maritime. En faisant mémoire du Roi Louis XVI, je souhaite que son exemple soit une source d'inspiration pour les responsales politiques, afin que notre pays ne subisse pas un déclassement honteux. En effet, je désire au contraire que, par une action énergique et ambitieuse, la France puisse continuer à être présente sur toutes les mers, défendant nos intérêts et ceux de nos alliés, comme nous l'avions fait, il y a plus de 250 ans, avec nos lointains cousins d'Amérique ! Le règne de Louis XVI est plus riche en enseignements que cette seule et terrible journée du 21 janvier. J'ai à coeur, et je suis ce qu'aurait voulu mon ancêtre, que la France puises s'inspirer de son action et que, grâce à son souvenir, la Royale continue encore pendant longtemps de sillonner les mers, défendant l'honneur et l'intérêt de la France partout où elle se trouve.

Que saint Louis protège notre cher pays !

Louis, Duc d'Anjou

Et c'est le repas proprement dit...

La journée du 18 janvier 2026 se poursuit par la

Cérémonie de remise du troisième Prix Histoire de la

Fondation Maison de Bourbon,

en l'Hôtel Kergorlay-Langsdorff, à Paris.

Mesdames et Messieurs,

Chers lauréats,

Chers amis,

Nous voici donc réunis pour une bien sympathique cérémonie qui devient une tradition, la remise des prix de la Fondation Maison de Bourbon : troisième Prix Histoire et deuxième Prix de Thèse.

Ainsi, je veux tout d'abord remercier les donateurs de la Fondation, présents ici ce soir, sans lesquels ce genre d'événement ne serait pas possible. Je veux remercier ensuite les jurys qui doivent départager et choisir entre les lauréats potentiels. Le jury de chaque prix tient à récompenser non seulement l'originalité et la qualité d'une oeuvre, mais encore plus la pertinence pour aider à mieux comprendre ce que furent les institutions de l'Ancien Régime, si difficiles à appréhender de nos jours. Les prix de la Fondation Maison de Bourbon, en effet, récompensent des talents mais aussi l'approche pédagogique, tant il est important de connaître mais aussi de transmettre.

Le Prix Histoire 2025 récompense La justice de Saint Louis, dans l'ombre du chêne qui analyse la nature, les fondements et la pratique de la justice selon saint Louis. Sujet dont on sait combien il est essentiel, car, si 800 ans après son sacre, saint Louis demeure la figure roi juste, il le doit, précisément, à l'exercice de la justice. Plus largement, il a définitivement placé la justice au coeur de l'épopée capétienne. Merci donc aux quatre co-auteurs de cette oeuvre collective écrite par madame Marie Dejoux et messieurs Forcadet, Martin et Tuttle. Tous, enseignants des Universités françaises, vous nous permettez de mieux comprendre ce que fut la justice de saint Louis et le rôle qu'elle eut dans la création et le développement de l'état royal.

Je voudrais noter aussi la grande cohérence qu'il y a dans les trois premiers Prix Histoire de la Fondation Maison de Bourbon. Ensemble, ils contribuent véritablement à mieux percevoir la nature de la royauté à la française qui est beaucoup plus qu'une seule forme de pouvoir :

- Le premier Prix traitait de l'importance de Philippe le Bel pour définir le concept de la royauté capétienne ;

- Le deuxième Prix, attribué à Yves Sassier, dont je salue l'amicale présence aujourd'hui, éclairait les sources de l'hérédité dynastique ;

- Et nous voici, avec La justice de Saint Louis, cette année, au coeur même de la fonction royale.

Merci donc à la Fondation et au jury du Prix Histoire de permettre, à travers cette cohérence, de faire avancer à la fois la recherche et la connaissance.

J'en viens maintenant au Prix de Thèse 2025. Il est attribué à monsieur Clément Chevereau, brillant candidat qui mêle les qualités d'un chercheur à celles d'un véritable écrivain. Sa thèse d'histoire du droit, intitulée Une physiologie de l'impôt en Poitou (17e-18e siècle) Contribution à l'identification d'un droit administratif sous l'Ancien Régime, ouvre de nouvelles perspectives sur l'apparition du droit administratif. à travers l'exemple du Poitou, il montre que ce type de droit est né sous l'Ancien Régime et, non pas, comme cela était communément admis, des institutions issues de la Révolution. Cette thèse répond bien à ce qui est attendu d'une recherche scientifique doctorale en faisant évoluer les connaissances. Grâce au Prix de la Fondation, elle pourra être éditée, c'est-à-dire diffusée et partagée, pendant que son doctorat fera entrer brillamment son auteur, Clément Chevereau, dans la carrière universitaire. Il pourra y transmettre tout son savoir et son goût pour la recherche.

Enfin, merci à ceux qui s'engagent, tout au long de l'année, dans les deux jurys afin d'étudier les dossiers des candidats au Prix de Thèse et les ouvrages sélectionnés pour le Prix Histoire.

La Fondation Maison de Bourbon, dont les deux objectifs sont d'une part, la sauvegarde et la valorisation du patrimoine et, d'autre part, la promotion de la connaissance sur les dynasties, remplit bien son objectif et je ne peux qu'espérer qu'elle se développe afin de pouvoir accroître son action.

Avant de laisser les auteurs présenter leur ouvrage, et de remettre les diplômes, je souhaite leur redire publiquement toutes mes félicitations pour leur travail et je vous donne rendez-vous dans un an pour le Prix 2026 de la Fondation Maison de Bourbon.

Louis, Duc d'Anjou

Prix Histoire 2025 de la Fondation Maison de Bourbon

Crédit photo : JB Delerue et Laurent de Saint-Hilaire